Dentro de la selecta colección de partidos inolvidables del Espanyol, siempre ocupará un lugar destacado el disputado en Sarriá frente al Valencia CF en la campaña 1967-68.

En este caso, su imborrable recuerdo no va ligado a una tarde de gloria perica. Más bien al contrario, significa un episodio de triste recuerdo. No merece otro calificativo un partido que acaba en derrota por 4-5.....cuando dominas por 4-1 en el intermedio.

Si quieres conocer más detalles de aquel extraño partido, acomódate en esta tribuna virtual con panorámica retro y déjate llevar hasta la gélida y plomiza tarde de aquel 10 de diciembre de 1967.

Se llevan once jornadas de Liga y el RCD Espanyol es quinto en la clasificación. Suma 12 puntos. El equipo no ha variado sus coordenadas básicas. Mismos jugadores. Mismo entrenador. Sin embargo, su juego no tiene el glamour de la anterior campaña, cuando la estrella de de "Los Cinco Delfines" lo iluminaba todo.

Hace ya dos meses de su última actuación. Fue en el Bernabeu, de donde arrancarían un meritorio empate (2-2) en la cuarta jornada. Desde aquel 7 de octubre, las lesiones les han impedido actuar juntos. Pero vuelven esta tarde. Son Amas, Marcial, Re, Rodilla y José Maria. Munición de primera calidad para vencer al Valencia.

Un Valencia que viene en octava posición a un solo punto de diferencia. Tampoco está siendo brillante su inicio de campaña. Especialmente como visitante pues, tras cinco desplazamientos fuera de Mestalla, no ha logrado marcar un solo gol. Es el único equipo del campeonato con ese record. Anómala circunstancia si tenemos en cuenta que en su nómina de delanteros figuran nombres de la talla de Guillot, Ansola o el mismísimo Waldo, máximo goleador de la anterior Liga con 24 goles.

^{Minuto 27' - Abelardo, el meta asturiano del Valencia, solo puede seguir con la mirada el ajustado lanzamiento de penalty de José María junto a la base de su poste derecho (3-1).}

Aunque intenso en su inicio, el partido no ve alterado el tanteador hasta el minuto 19' cuando Rodilla adelanta (1-0) al Espanyol. A partir de ahí, veinte minutos de locura ofensiva disparan el marcador hasta el (4-1) que establece Marcial en el minuto 39' y con el que se llega al descanso. Por si fuera poco, el lateral derecho Tatono renquea ostensiblemente desde el minuto 20' de la primera parte y durante el resto del partido no será más que una mera figura decorativa para el cuadro blanco ya que no están permitidas las sustituciones. El partido, que en su primera mitad ha tenido momentos de auténtico baile blanquiazul, está poco menos que decidido.

^{Minuto 39' - Aunque Paquito y Videgany, hacen esfuerzos por evitarlo, el zurdazo de Marcial, pone el 4-1 antes del descanso. Luego.... la debacle.}

El inicio de la segunda parte no muestra cambios radicales. Es bien cierto que el Espanyol no se muestra solvente en defensa, donde pesa la baja del central Mingorance, pero no lo es menos que también llega con facilidad a la meta de Abelardo, que dicho sea de paso, está cuajando un excelente partido.

Poco antes de la hora de partido, se produce una jugada que acabará resultando clave. Un balón largo desde la zaga visitante lo defiende Ramoní en clara ventaja posicional sobre los atacantes valencianistas. Sin embargo, en lugar de optar por la vía fácil del despeje sin contemplaciones, duda unos instantes, y decide retrasar el balón a Bertomeu. Pero mide mal, y la cesión queda corta. Lo suficiente para que Ansola aproveche el regalo y recorte distancias (4-2) tras una jugada sin aparente peligro.

Sin solución de continuidad, otra indecisión de Ramoní, quizá esta vez empujado por Waldo, permite a éste minimizar la ventaja (4-3). Han bastado poco más de cinco minutos para que un match con etiqueta de resuelto pase a tener la de agónico. Todo gracias a los errores de bulto de la zaga blanquiazul.

Mientras, y a pesar de los cuatro goles encajados, Abelardo, el meta asturiano del Valencia, continúa con su recital de paradas prodigiosas. Para desespero de los blanquiazules también logra sacarse de encima un cabezazo a quemarropa de Amas, desde dentro mismo del área pequeña. Era la jugada que hubiese podido sentenciar el partido y cortar la reacción valenciana. Pero del posible 5-3 se pasa al temido empate en la jugada siguiente.

Otro asturiano, el medio Paquito, peina hacia atrás y en difícil escorzo un corner botado sobre la meta españolista. Bertomeu intuye el remate pero el esférico se acaba colando por el único hueco que dejan sus manos y el poste derecho de su meta.

^{Minuto 71' - Paquito, brazos en alto, celebra el empate (4-4). La pelota acaba de colarse por el minúsculo espacio existente entre el portero Bertomeu (en el suelo) y el poste derecho de su meta.}

En tan solo trece minutos, los que van del 58' al 71' el Espanyol ha dilapidado tres goles de ventaja, Con veinte por delante, y un rival crecido, el empate comienza a ser un mal menor.

Pero ni eso. A tan solo cinco minutos para el final, Riera comete falta a unos siete metros fuera del área. El balón queda situado a unos 25-30 metros de la meta y se halla escorado sobre el lado izquierdo del ataque valenciano. Castigo lejano, si, pero inquietante. Sobre todo, si enfrente se halla un tipo como el brasileño Waldo, con un cañón en cada pierna y capaz de patear con la fuerza de un búfalo.

Y especialmente si te dedicas a facilitarle la labor. Por que por imposible que parezca, y con las pocas bromas que admite la situación, los blanquiazules deciden dar otra vuelta de tuerca al increíble partido... y no protegen la ejecución del castigo con ningún tipo de barrera defensiva ¡!!!. ¿Por qué la distancia era lejana?, ¿Quizá por que era mejor que el portero tuviera una visión clara de la salida del balón?. Nunca se consiguió aclarar tan absurdo proceder.

Lo cierto es que en medio de la incredulidad general, suena el silbato de Gardeazábal. Y allí que va Waldo. Y lo que se veía venir, llega. Bertomeu tiene toda la visión del mundo para contemplar como, a pesar de su estirada, el durísimo disparo del carioca llega a las mallas del Gol Norte de Sarriá significando el definitivo y no menos increíble 4-5.

^{Minuto 85' - El disparo lejano de Waldo, hace inútil la estirada de Bertomeu que no puede impedir el gol de la increíble victoria valencianista.}

Tras el partido, Kalmar, técnico españolista, mostraría su perplejidad ante el hecho de que no se ordenara colocar barrera alguna en la falta decisiva. La famosa jugada marcaría durante un tiempo a Bertomeu que acabaría pagando los platos ratos del célebre partido. El domingo siguiente en el Benito Villamarín frente al Betis (1-4), el paraguayo Romero hacía su debut en el marco blanquiazul arrebatándole la titularidad. Y así sería durante largo tiempo ya que excepto en un único partido de la segunda vuelta frente al Zaragoza en Sarriá, y debido a una afección gripal de Romero, Janos Kalmar no volvería a alinear más a Bertomeu bajo los palos.

A modo de reflexión sobre lo inusual del marcador, baste citar que hasta la fecha se han disputado 77 ediciones del Campeonato Nacional de Liga en 1ª División y el resultado de 4-5 favorable al conjunto visitante tan solo se ha producido en 7 ocasiones de los 20.786 encuentros disputados. La última vez fue hace ya 15 años con motivo de un Albacete Balompié - Athletic Club disputado el 26-5-1993 en el Carlos Belmonte.

Abundando más en la cuestión, cabe decir que de estas 7 ocasiones, el partido entre RCD Espanyol y Valencia CF fue el único en que la victoria visitante acabó fraguándose como consecuencia de una remontada espectacular.

En el año 2000, Joaquín Borrell García socio del Valencia CF, escribió un magnífico libro titulado "Todos los hombre del Murciélago - Diccionario del Valencia CF". Se trata de un excelente recopilatorio estadístico de todos y cada uno de los jugadores "che" que además contiene interesantes comentarios del autor sobre sus principales características futbolísticas. Si nos situamos en la página 387 en la que se habla de "Waldo" (Waldo Machado da Silva) se cita textualmente:

"...... cuando lanzaba golpes francos convenía haber hecho testamento antes de formar la barrera. En una falta lejana, el FC Nuremberg, que no le conocía, creyó innecesaria la barrera. Su portero se enteró del gol por los abrazos del contrario.............".

Quizá si antes del partido, Bertomeu y sus defensas hubieran podido ojear un relato de similares características, el partido no hubiese terminado en derrota.

- FICHA TÉCNICA DEL PARTIDO -

Curiosamente, en el partido de la segunda vuelta de esa misma temporada, el Espanyol pagaría con la misma moneda al Valencia CF en Mestalla al que acabaría venciendo por 2-3. La remontada fue de las que también se recuerdan ya que apenas 10 minutos antes de finalizar el encuentro el resultado era de 2-0 para los "che" y en ese breve espacio de tiempo Bergara, Re y Rodilla voltearían de manera inesperada el marcador.

Oriol Pagés (socio del RCD Espanyol)

ÍNDICE DE ARTÍCULOS:

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