Efectivamente, el triunfo del Joventut de Badalona en la Copa del Rey , amarrado definitivamente en  un sensacional último cuarto (82-80) la feliz culminación y apoteosis verdinegra que coincidía cuando ya la entristecida parroquia perica descendía de la "Montaña Maldita" rabo entre piernas y con su puesto de "Champions" perdido, nos vino a servir a esa legión de gente perica que admiramos a esa admirable "Penya", de oportuno lenitivo. Y esto lo pude apreciar personalmente, dentro del autocar de la "Penya Espanyolista de Sitges" que nos retornaba a la Blanca Subur, y que en lugar de escuchar como otras veces las entrevistas pos-partido de Montjuïc, optaron por seguir la locución basketbolista  desde Vitoria, con  repetidas ovaciones a las acciones de esos dos declarados pericos Rudy y Ricky, hasta terminar coreando el clásico "Campeones, campeones, oe, oe, oe ...". Lo dicho, la "Penya" nos terminó de arreglar tan triste domingo futbolero, y de manera especial para mí y debido a mi nunca escondida admiración por el club badalonés. Gracias, mis viejos y nunca olvidados amigos.

       Y aprovecharé esta circunstancia, para analizar o mejor comprender esta tan extendida admiración que en nuestro Espanyol se siente por el Joventut, precisamente desde el mismo día en que el presidente Antonio Baró, aconsejado/forzado por Juan Lacueva ( aquel infausto gerente y culé declarado que supo colarse en nuestro Club), decidiera  eliminar el basket en la vida del todavía denominado Español, vendiendo más tarde su plaza en la División de Honor  al Ayuntamiento de Granollers y por la ridícula cifra de...¡ dos milloncejos de pesetas! y que así pudo recuperar para su ciudad el total dominio del club, o su plaza de participación, burlando y rompiendo su anterior compromiso con "Unipublic" la misma empresa que ostentaba el poder sobre la "Vuelta a España". Esta fue la triste historia de la definitiva muerte del baloncesto en el Español, poco o nada conocida y que en aquellos momentos me confesó el máximo responsable de aquel "Grupo IFA" que  dependiendo de la mentada "Unipublic" apoyaba comercialmente a nuestro Club. Fue realmente el más zafio final que no mereció tener aquella histórica sección blanquiazul.

       Volviendo al hilo de estos recuerdos, era evidente que aquella gran masa de pericos que jornada tras jornada abarrotaba las gradas del Pabellón de la calle Lérida, huérfanos de equipo propio, centraron sus simpatías en el vecino equipo de Badalona, simplemente por ver en el mismo el fiel reflejo o semejanza a nuestro Club, el más directo opositor a quienes pretender detentar que no ostentar (como muy erróneamente se declinan estos verbos) el dominio del basket catalán, en base a repetidos expolios/ fichajes  sobre las mejores joyas de la inagotable cantera verdinegra, además de sus entrenadores y hasta directivos. Y bien saben quienes  conocen mi trayectoria profesional, que cuanto digo es verdad.  Por eso digo también, que el seguidor ya veterano de la "Penya", cansado de sufrir tan reiterados saqueos desde el mismo día que los verdinegros se "atrevieron" a ganar aquel su primer título nacional, Copa del Generalísimo, en Burgos 1948, arrebatándoles el liderazgo basketbolístico catalán, además del nacional, son tan antibarcelonistas, como lo somos la mayoría de pericos, y no seamos hipócritas en confesar lo contrario. Y aún diré más respecto a esa admirada "Penya" badalonesa. Hubo un exjugador suyo y más tarde entrenador de sus equipos inferiores, hoy ya desaparecido,Quico Martínez, que en cierta ocasión me confesó: "Mira Justo, siempre he sido culé (y uniendo la acción a su voz, sacaba de su cartera el carnet de socio del FCB) pero en lo tocante al basket, prefiero que gane la Liga el Real Madrid que el Barça". Definitivo, ¿no os parece?

       Y ya llegados a este punto, bueno será explicar el por qué esta ya mi larga admiración por el Juventut  badalonés. Debo retroceder a mis años juveniles, tras mi enamoramiento por los colores blanquiazules recién haber campeonado en Futbol, Baloncesto, Hockey patines y Béisbol como primera potencia polideportiva de la postguerra. Mi primer gran desengaño llegaría con aquella global descalificación por "profesionalismo" que un Comité de Competición de la Federación Catalana, simplemente por el hecho de que la directiva españolista quiso premiar a sus jugadores campeones de España, con el regalo de una gabardina como las que lucía Humprey Bogart en sus películas. Un escándalo y gran metedura de pata por parte de quienes con "mentalidad" muy fácil de catalogar, quiso luego arreglarla muy ridículamente, al dejar reducida la sanción a cuatro partidos, pero no de forma global, sino que escalonadamente y por cupos de dos jugadores, hasta cumplir todos ellos los cuatro partidos de sanción,  todos menos Miguel Carreras, que por irse al máximo rival, quedaba "indultado". Faltaría más. Y como secuela de aquel escándalo, dos pericos de pró, como eran Pedro Conde  como presidente de la Federación Española  y Julio Clavero, como vicepresidente de la Catalana, presentaban la irrevocable dimisión de sus cargos, dejando el campo libre para quienes habían promovido tan ridícula historia. Historia que muy "curiosamente" sigue siendo ignorada cuando se rememora el basket de aquella época.

       Por aquellas mismas calendas, me hacía socio del C.D. Layetano (hoy C.E. Laietà) el club decano del baloncesto en España, y en donde conocí a la madre de mis cinco hijos. Allí empece a mamar baloncesto a todas mis horas disponibles, con aquel gran equipo que por dos veces en 1942 y 1944, se "atrevía" a mojarles la oreja al Madrid y Barça en sendas finales de Copa, intercalando una tercera final con minima derrota en 1943 ante el Barcelona. Evidentemente, este Layetano se había convertido en un "ya insoportable" vecino para los culés, razón por la que, de una sola tacada, les arrebataban a jugadores tan señeros como Kucharski, Ferrando, Navarrete y Galve; prácticamente todo el grupo campeón, menos Esteva, porque éste, de añeja familia perica, optó por irse a Sarriá. Desde aquella fecha, el Layetano desapareció de la élite baloncestista, y como por directa consecuencia, aparecía en el horizonte basketbolista un equipo badalonés que vestía de verdinegro, y que como ya he dicho antes, en 1948 y en Burgos parecía decir con fuerza "¡Temblad culés que aquí estamos nosotros!" pues desde aquel mismo instante, añadía al Juventud en mis preferencias y devociones, además de mi Español, como compañero de viaje en cuanto al baloncesto se refería. Y cuando Antonio Baró se nos cargó el basket perico, me quedó como consuelo seguir viviendo el basket en color verdinegro. Por eso el domingo me fui a dormir  más conformado y hasta cierto punto satisfecho. ¿Verdad que me comprendéis amigos pericos?